En Estados Unidos, el concepto de "Industria 4.0" ha sido reemplazado en gran medida por el "Internet Industrial", aunque a pesar de la terminología diferente, ambos conceptos comparten la misma idea central: conectar redes virtuales con sistemas físicos para crear marcos de producción más eficientes.

　　Desde una perspectiva política, después de la crisis financiera, el gobierno estadounidense elevó el desarrollo de la manufactura avanzada a una estrategia nacional, con el objetivo de reconfigurar el sector manufacturero mediante nuevos métodos de producción revolucionarios. A nivel industrial, la creación del Industrial Internet Consortium —una organización líder en la industria— marcó el inicio oficial de las empresas que ingresan a la era de la Industria 4.0. A diferencia de Alemania, que enfatiza la manufactura "dura", Estados Unidos, con su sólida economía basada en software e internet, está poniendo mayor énfasis en impulsar la próxima ola de transformación industrial a través de servicios "blandos". El objetivo es aprovechar el poder de internet para revitalizar las industrias tradicionales, asegurando así una competitividad a largo plazo en el panorama global de la manufactura.

　　La estrategia gubernamental impulsa la innovación

　　Para hacer frente a la nueva ola de revolución industrial tecnológica y asegurar una voz líder en la competencia global de la industria, Estados Unidos ha priorizado la revitalización de su sector manufacturero como su principal objetivo estratégico en los últimos años. Tras la crisis financiera, el gobierno estadounidense ha introducido una serie de legislaciones destinadas a establecer Centros de Investigación de Innovación Manufacturera de vanguardia, con el objetivo de aprovechar tecnologías avanzadas para transformar las industrias manufactureras tradicionales y volver a colocar a la economía estadounidense en un camino de crecimiento sostenible.

　　En abril de 2009, el recién inaugurado presidente estadounidense Obama pronunció un discurso en el que propuso la revitalización de la manufactura como una estrategia clave a largo plazo para el crecimiento económico de Estados Unidos. Ese diciembre, el gobierno estadounidense publicó el "Marco para Revitalizar la Manufactura Estadounidense", que ofrecía un análisis detallado de los fundamentos teóricos y las ventajas de impulsar el sector manufacturero, sirviendo como guía estratégica para avanzar en la manufactura estadounidense. Posteriormente, la administración Obama implementó sistemáticamente su plan —que abarcaba el posicionamiento estratégico, las vías de desarrollo y medidas concretas— para llevar a cabo plenamente la Iniciativa de Innovación en Manufactura.

　　En junio de 2011, Estados Unidos lanzó oficialmente el "Programa de Asociación para la Fabricación Avanzada", cuyo objetivo es acelerar sus esfuerzos para asegurar una posición líder en la fabricación avanzada del siglo XXI. En febrero de 2012, el país presentó además el "Plan Estratégico Nacional para la Fabricación Avanzada", que busca incentivar a las empresas manufactureras a regresar al territorio estadounidense mediante políticas proactivas. Las iniciativas mencionadas giran en torno a dos prioridades clave: primero, reestructurar y mejorar la competitividad de los sectores tradicionales de manufactura; y segundo, fomentar el crecimiento de industrias de alta tecnología. Esto incluye avanzar en tecnologías digitales de vanguardia para la fabricación, como plataformas avanzadas de tecnología de producción, procesos innovadores de manufactura, y sólidas infraestructuras de diseño y datos.

　　En marzo de 2012, Obama propuso por primera vez la creación de una "Red Nacional para la Innovación en Manufactura", con el objetivo de establecer hasta 45 centros de investigación que fomentarían una integración fluida entre la industria, la academia y el gobierno para avanzar en tecnologías de vanguardia en manufactura. En enero de 2013, la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y la Oficina del Programa Nacional sobre Manufactura Avanzada lanzaron conjuntamente el "Diseño Preliminar para la Red Nacional para la Innovación en Manufactura", anunciando una inversión de 1.000 millones de dólares para poner en marcha la Red Estadounidense de Innovación en Manufactura (NNMI). Esta iniciativa se enfoca en impulsar la innovación en áreas clave de la manufactura avanzada, como la fabricación digital, las energías renovables y los materiales de próxima generación, con el objetivo de crear una serie de clústeres de manufactura innovadores equipados con capacidades de vanguardia.

　　Esta red innovadora se enfoca en áreas clave de investigación como: el desarrollo de materiales livianos, como los compuestos de fibra de carbono, para mejorar la eficiencia del combustible, el rendimiento y la resistencia a la corrosión en vehículos, aviones, trenes y barcos de próxima generación; el perfeccionamiento de estándares, materiales y equipos relacionados con la tecnología de impresión 3D, lo que permite una producción económica y en pequeños lotes mediante diseño digital; y la creación de marcos y metodologías para la manufactura inteligente que permiten a los operadores de producción acceder sin interrupciones a "flujos de big data" provenientes de fábricas completamente digitalizadas en tiempo real, aumentando así la productividad, optimizando las cadenas de suministro e impulsando el uso eficiente de energía, agua y materiales.

　　Durante los últimos dos años, los planes mencionados anteriormente se han implementado gradualmente. En agosto de 2012, el gobierno estadounidense y el sector privado invirtieron conjuntamente 85 millones de dólares para establecer el "Instituto Nacional de Innovación en Manufactura Aditiva". En mayo de 2013, el gobierno estadounidense anunció la asignación de 200 millones de dólares en fondos federales para poner en marcha tres centros avanzados de innovación en manufactura: el "Instituto de Innovación en Manufactura de Metales Ligeros y Modernos", el "Instituto de Innovación en Fabricación Digital y Diseño" y el "Instituto de Innovación en Manufactura de Electrónica de Potencia de Próxima Generación". Este febrero, también se estableció un nuevo Centro para la Fabricación de Materiales Compuestos.

　　Según el "Informe Global sobre Tendencias de Manufactura Avanzada" publicado por el Wilson Center, con sede en Estados Unidos, este país ocupa el primer lugar en el mundo en cuanto a inversión en I+D, y tres cuartas partes de dicha financiación están dirigidas hacia la manufactura. El país cuenta con importantes ventajas en sectores de manufactura de vanguardia, como la biología sintética, los materiales avanzados y el prototipado rápido. Los analistas creen que, impulsados firmemente tanto por iniciativas gubernamentales como del sector privado, Estados Unidos está listo para experimentar una nueva ola de innovación tecnológica—caracterizada por una cobertura completa de redes inalámbricas, una amplia adopción de la computación en la nube, y el avance a gran escala de la manufactura inteligente.

　　Las alianzas industriales superan las barreras tecnológicas

　　A diferencia de la Industria 4.0 de Alemania, que enfatiza la manufactura "dura", Estados Unidos —líder mundial en software y la economía del internet— ha puesto mayor énfasis en impulsar una nueva ola de revolución industrial a través de servicios "blandos". El país busca aprovechar el poder de las redes y los datos para mejorar las capacidades de creación de valor de las industrias en su conjunto. De hecho, la versión estadounidense de la Industria 4.0 puede describirse acertadamente como la revolución del "Internet Industrial". Y a lo largo de este proceso, además de políticas gubernamentales de apoyo, la formación proactiva de alianzas industriales ha surgido como un motor clave del progreso.

　　El concepto de la "Internet Industrial" fue presentado por primera vez por General Electric en 2012, tras lo cual cinco gigantes líderes de la industria estadounidense unieron fuerzas para establecer el Consorcio de Internet Industrial (IIC), promoviendo activamente esta idea innovadora. Además de gigantes de la manufactura como General Electric, compañías de TI como IBM, Cisco, Intel y AT&T también se han unido al consorcio.

　　El Industrial Internet Consortium adopta un modelo de membresía abierta y está comprometido a desarrollar un "plan maestro universal" que permita el intercambio de datos entre dispositivos de diferentes fabricantes. Las normas de este plan maestro abarcan no solo los protocolos de red de Internet, sino también métricas clave como la capacidad de almacenamiento de datos en sistemas de TI, los niveles de energía tanto de dispositivos interconectados como de aquellos que no lo están, y los mecanismos de control del tráfico de datos. El objetivo final es derribar las barreras tecnológicas estableciendo estándares comunes, aprovechando internet para revitalizar los procesos industriales tradicionales, y fomentando una integración más profunda entre los mundos físico y digital.

　　Aunque podría tomar varios años establecer y finalmente aprobar los estándares mencionados anteriormente, una vez que estos estándares estén en vigor, empoderarán a los desarrolladores de hardware y software para crear productos que sean totalmente compatibles con Internet de las Cosas. En última instancia, esto podría conducir a la integración sin problemas de sensores, redes, computadoras, sistemas de computación en la nube, grandes empresas, vehículos y cientos de otros tipos de entidades, impulsando un aumento integral de la eficiencia en toda la cadena de valor industrial.